Essen znajduje się z centralnej części Zagłębia Ruhry i jego historia odbyła się pod znakiem przemysłu górniczego. Liczne zabytki przemysłowe miasta przypominają dawne czasy, wśród nich jest znajdujący się na liście światowego dziedzictwa UNESCO kompleks przemysłowy kopalni i koksowni Zollverein (Zeche und Kokerei Zollverein). Wizyta w kopalni działajcej do 1986 roku lub w Muzeum Ruhry pozwala wizytorom pogłębić się wpełni w historii górnictwa.
Niezależnie od przemysłowego charaktera miasta Essen dysponuje także dużo przyrody. W wyniku zaplanowanego zagospodarowania zielonych odcinków i parków obecnie Essen jest najbardziej zielonym miastem w kraju związkowym Nadrenia Północna-Westfalia. Osoby zaiteresowane mogą odwiedzić Denkmalpfadem 33 obiekty historyczne w środku miasta, wśród których imponujący Handelshof i budynek dawniej gieldy w Essenie, w którym teraz znajduje się dom techniki. Wielbiciele sztuki mogą ucieszyć się skarbami kościołnymi w skarbcu Katedry i także dziełami sztuki w Muzeum Folkwang i eksponatami w muzeum designu red dot. Warto zwiedzić miasto Essen podróżując tanio, szybko i bezpiecznie na pokładach autokarów Deutsche Touring.